Fortuna Düsseldorf hat sich den Start in die 3. Liga anders vorgestellt. Der Zweitliga-Absteiger musste sich zum Saisonauftakt beim SV Waldhof Mannheim mit 1:2 geschlagen geben. Für die Gastgeber begann damit zugleich die Amtszeit von Trainer Rui Mota erfolgreich, allerdings hatte der Waldhof in mehreren entscheidenden Situationen auch das Spielglück auf seiner Seite.
Frühe Szene sorgt für Diskussionen
Vor 19.000 Zuschauern im Carl-Benz-Stadion, darunter mehr als 3.500 Anhänger aus Düsseldorf, hätte die Partie bereits nach wenigen Minuten eine völlig andere Richtung nehmen können. Waldhof-Verteidiger Lukas Klünter geriet in der fünften Minute als letzter Mann mit Fortuna-Stürmer Fabian Schleusener aneinander. Schiedsrichterin Fabienne Michel entschied sich gegen einen Pfiff. Damit blieb den Mannheimern eine mögliche frühe Unterzahl erspart. Gerade mit Blick auf den späteren knappen Spielausgang bekam diese Szene zusätzliches Gewicht.
Sportlich erwischte der Waldhof anschließend den besseren Start. Vincent Thill brachte die Mannschaft von Rui Mota in der 18. Minute mit 1:0 in Führung. Düsseldorfs Torhüter Lasse Rieß konnte den Ball nicht abwehren. Dabei könnte auch die tief stehende Sonne eine Rolle gespielt haben.
Ulbricht trifft direkt nach der Pause
Für Düsseldorf wurde die Aufgabe unmittelbar nach dem Seitenwechsel noch schwieriger. Julian Ulbricht erhöhte in der 48. Minute auf 2:0 und verschaffte Mannheim damit früh im zweiten Durchgang einen komfortablen Vorsprung. Fortuna gab sich allerdings nicht geschlagen. Ausgerechnet Schleusener, der bereits an der umstrittenen Szene zu Beginn beteiligt gewesen war, brachte die Gäste in der 56. Minute zurück ins Spiel. Der frühere Karlsruher verkürzte auf 1:2 und leitete damit eine Düsseldorfer Drangphase ein.
Pfosten verhindert Düsseldorfer Ausgleich
In der Schlussphase geriet der Mannheimer Auftaktsieg noch einmal ernsthaft in Gefahr. Schleusener kam per Kopf zum Abschluss, scheiterte jedoch am Pfosten. Der mögliche Ausgleich blieb dem Zweitliga-Absteiger damit verwehrt. Während Waldhof Mannheim unter seinem neuen Trainer Rui Mota die ersten drei Punkte der Saison verbuchte, beginnt für Fortuna Düsseldorf das Abenteuer 3. Liga mit einem Rückschlag. Die Leistung nach dem 0:2 zeigte zwar, dass die Düsseldorfer die Partie noch drehen wollten. Am Ende entschieden jedoch die beiden Mannheimer Treffer und wenige Zentimeter am Pfosten über Sieg und Niederlage.
